王彥喬／採訪報導 邱偉淳／攝影
接受記者專訪，柯金源談及童年回憶裡的澄澈小河。
「我家門前有小河，後面有山坡… …」這首耳熟能詳的兒歌，道出我們生活無憂﹑環境怡人的幻想。「我家門前真的有條小河！」環境紀錄片資深導演柯金源激動地說，接著又有感而發娓娓道來，他就是在那學會了游泳、傍晚還摸蜆回家煮晚餐。不過，他卻從沒想過，不再清澈的門前小河竟是改變他人生道路的關鍵。
柯金源是彰化伸港人，他說自己是鄉下孩子，大學肄業就投入職場。1980年代，柯金源在《財訊》雜誌擔任記者工作，主跑政治經濟路線，每每出入高檔飯店，與名人並肩餐敘，享受記者無冕王的種種待遇，還曾與郭台銘共遊廠房。然而，有一次返鄉，聽父輩述說門前那條清澈的小溪，遭受上游畜牧及電鍍廢水汙染而不再美麗，他的人生觀也開始改變。
柯金源回憶起父親曾拿了張新聞照片給他看，是家鄉的白髮老人頭綁布條對工廠表達不滿的激動畫面，但抗議當時，人在立法院的他，卻未曾聽到家鄉父老需要援助的聲音，主流媒體竟也集體沉默了。衝擊與憤怒讓他毅然辭去人人稱羨的《財訊》工作，轉而以紀錄片揭露資訊，彌補主流媒體的不足。他語氣堅定地說：「我有這樣的能力與發表平台，若沒有為弱勢發聲，我覺得這輩子白活了」。
一心想為弱勢發聲、親近土地的柯金源，儘管拍攝環境議題紀錄片至今已逾卅年，但每日觸及不同的環境議題時，仍然會因為汙染改善而欣慰；因為環境災害一再重演，而陷入低潮，柯金源表示，那是一種很複雜的心情。
柯金源每每埋頭鑽研環境議題，便深陷其中，久久不能放下。過程中，也讓他保有對萬物的關愛、對人文的關懷。和柯金源近距離接觸，可以發現他的外表溫和；但性格內斂的他，卻底蘊如火。柯金源衷情環保，並在製作紀錄片中創造人生意義；這持續不懈的熱情，源頭是「善念」。
循著善念，柯金源把每部紀錄片都當作切身相關的事，做好嚴謹的資料蒐集﹑田野印證﹑最後沉澱出新的觀點，他打趣的說，「每一個議題，都像是在讀一篇論文，有時候自己竟成為研究員了」。
柯金源於2005年於東沙島進行水下生態拍攝作業。（柯金源提供）
柯金源認為，要促成環境意識改變，首要條件是長期且完整的資訊揭露。2001年，希臘籍阿瑪斯貨輪漏油汙染了墾丁龍坑生態保護區，官方三年後即不再觀察當地復育境況，但至今他服務的公共電視《我們的島》製作團隊，每年仍潛水拍攝海底實況。他解釋，資料蒐集完整，可以彌補官方資訊不足；甚至能協助處理海洋保育工作。談到這兒，柯金源臉上透著發自內心的驕傲。
卅餘年的奔波，柯金源的容貌添了皺紋、毛髮因風霜而脫落，但他的初衷沒變，始終如一。論及如何拍出感動人心的紀錄片，柯金源認為，「真誠」與「善意」是最重要的價值。「真誠」是作品是否經過嚴謹的事實查證、是否平衡報導；「善意」並非美化事件，而是報導應協助事情朝正向發展，即便批評，也是基於改變現況的善意監督，並提出解決問題的可行方案，也是對自己及觀眾負責的表現。
面對持續惡化的生態現況，柯金源沒有氣餒，反倒樂觀看待：「沒有紀錄就沒有機會改變，環境意識不可能一步到位。」他繼續解釋，環保需要長時間的醞釀，1990年代後台灣民眾的環境意識提昇，才有後續國光石化與非核家園等民間運動的抬頭。
樂天性格的紀錄片導演柯金源，開心分享生命經驗與人生價值。
柯金源說：「只能問自己有沒有耕耘，而非急著問美麗果實何時出現。」現在的他同時身兼影像和圖片的管理員工作，抓緊拍片的剩餘時間，建置當代圖檔資料庫。他希望未來能提供今昔環境變遷的歷史比對、拉長時間軸來觀察環境議題。他還笑著說，資料庫還能提供給非營利組織（NGO）募款，讓他們有些小收入。柯金源樂善好施的性格一覽無遺。
談起紀錄環境的工作，柯金源總是精神奕奕。當問到退休後如何安排生活時，柯金源毫不猶豫地回答：「我自認是永遠的新聞老兵，我會做到不能動為止」。